1831年英國的物理學家、化學家邁克爾·法拉第(Michael Faraday 1791~1867)在試驗中發(fā)現(xiàn),當磁鐵在線圈中移動時,線圈會產(chǎn)生電流,這就是今天我們大家所熟知的電磁感應(yīng)現(xiàn)象。他還發(fā)現(xiàn)利用電磁作用能夠得到旋轉(zhuǎn)力,根據(jù)自己的研究成果,法拉第試制出了世界上第一臺發(fā)電機,為人類利用電能作出了重大貢獻。由于法拉第在電學研究方面成果卓著,后人為紀念他,將電容器的容量單位命名為“法拉”,用字母“F”表示。
1866年德國的電工學家、實業(yè)家恩斯脫·韋爾納·馮·西門子(Ernst Werner Von Siemens 1816~1892)研制出自激勵式發(fā)電機,1870年比利時的Z·T·克拉姆(1826~1901)又研制出了自激勵式直流發(fā)電機,在經(jīng)過了不斷的改進之后,電機技術(shù)已經(jīng)走向成熟,1877年真正實用的發(fā)電機開始進入商業(yè)化生產(chǎn)階段。